Après en avoir rêvé pendant des années, nous être préparés pendant des semaines, et avoir fait nos adieux aux amis et à la famille, nous nous rendons enfin à l’aéroport.

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La journée avait pourtant bien commencé : nous étions prêts à l’heure, le trajet vers l’aéroport s’était déroulé sans encombres et nous avions suffisamment de temps à l’aéroport pour passer les contrôles de sécurité et déjeuner. Puis, à la porte d’embarquement, des annonces inquiétantes : vol retardé, les ingénieurs étaient en train d’inspecter l’avion. Finalement, nous avons été renvoyés dans la salle d’embarquement et nous avons décidé d’essayer mon laissez-passer gratuit pour le salon Priority Pass. John s’est converti ; je pense que nous l’utiliserons plus souvent à l’avenir !

Mauvaise nouvelle lorsque nous sommes rappelés à la porte d’embarquement : vol annulé, nous allons tous être retirés du vol et renvoyés au comptoir d’enregistrement. S’ensuivit une période très confuse à essayer de comprendre les instructions du personnel au sol de Qatar Airways et à attendre que leurs représentants nous escortent à travers la porte d’embarquement jusqu’à la zone des arrivées. Ils étaient également censés nous escorter à la douane, mais c’est un douanier passablement irrité qui s’en est chargé, car le personnel de Qatar Airways était introuvable à la récupération des bagages. Deux heures de queue au comptoir d’enregistrement et trois appels téléphoniques à la compagnie aérienne plus tard, nous étions replacés sur un vol au départ d’Heathrow le lendemain et John avait reçu l’assurance du personnel au sol que la compagnie aérienne rembourserait nos frais de transport et d’hôtel.
Nous avons donc tout recommencé le lendemain, cette fois à Heathrow, et heureusement le vol est parti à l’heure. Le changement à Doha s’est fait sans problème, même si nous n’avions pas envie d’apprendre à 1 heure du matin que notre deuxième vol était retardé ! Heureusement, Tilly s’est endormie dans le porte-bébé quelques minutes après notre descente du premier vol et a dormi jusqu’à notre atterrissage à l’aéroport de Bandaranaike.

Lorsque nous sommes arrivés au comptoir d’immigration, nous avons eu un dernier contretemps : j’avais oublié mon téléphone dans l’avion ! J’ai couru jusqu’à la porte d’embarquement et je les ai rattrapés juste au moment où ils fermaient. Heureusement, ils l’ont retrouvé.
J’étais ravie d’avoir organisé un transfert de l’aéroport avec notre hôtel. Après une courte nuit dans l’avion, je n’étais pas en état de gérer un enfant et de trouver un moyen de transport en même temps.
Pendant le trajet depuis l’aéroport, j’ai été surprise de remarquer plusieurs sanctuaires à la Vierge Marie et autres figures chrétiennes aux coins des rues et des les églises tous les 500 mètres environ. Il s’avère que la région de Negombo est connue sous le nom de Petite Rome et que beaucoup de ses habitants sont catholiques.

Le centre de villégiature semblait agréable à notre arrivée et nous avions hâte de nous coucher. Mais ce n’était pas tout à fait fini : il y a eu un problème avec la première chambre qu’on nous a donnée et nous avons dû refaire nos valises et changer de chambre.
Environ 48 heures après notre départ pour Gatwick, nous avons enfin pu nous détendre et nous installer pour notre semaine de récupération au centre de villégiature.